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Depuis 2015, la série Recherche et Développement (RD) d’Audemars Piguet présente des avancées révolutionnaires en matière d’horlogerie, alliant innovation technique et design intemporel. Chaque création témoigne de la quête d’excellence de la Manufacture.
Fruit de sept années de recherche et développement et du talent des artisans qui ont œuvré dans diverses disciplines, la Code 11.59 by Audemars Piguet Universelle rend hommage à la Grande complication.
Dans cet épisode des AP Talks, Sébastian Vivas, Raphaël Balestra, Lucas Raggi, Giulio Papi et Anne-Gaëlle Quinet nous dévoilent quelques secrets de fabrication de la montre la plus compliquée d'Audemars Piguet, une leçon de complications, de précision et de miniaturisation, pour une création qui dépasse les limites acceptées jusque-là en Haute Horlogerie.
Garde-temps d’exception, la Code 11.59 by Audemars Piguet Ultra-Complication Universelle RD#4 est animée par le Calibre 1000. Doté de plus de 1 100 composants, il intègre 40 fonctions, dont celles de Grande Sonnerie, Supersonnerie, répétition minutes, tourbillon, flyback, chronographe, chronographe à rattrapante, lune astronomique, phases de lune et grande date.
L’Universelle s’apparente à la quête du Graal avec autant de savoir-faire dans un si petit volume ! On en a rêvé pendant 100 ans, on y a pensé pendant 20 ans, on a mis 7 ans à la réaliser.
François-Henry Bennahmias
Directeur Général d'Audemars Piguet de 2012 à 2023
En 2022, Audemars Piguet dévoile sa dernière avancée en matière de recherche et développement (RD#3) avec la Royal Oak Tourbillon Volant Extra-Plat Automatique, en célébration du jubilé de la collection emblématique. Ce modèle anniversaire en acier de 39 mm et 8,1 mm d'épaisseur est la première « Jumbo » de l'histoire équipée d'un tourbillon volant automatique. Il est animé par le nouveau mouvement tourbillon volant extra-plat automatique de la Manufacture, le Calibre 2968, mesurant seulement 3,4 mm d'épaisseur et orné d'une combinaison inédite de décorations traditionnelles et contemporaines, toutes réalisées à la main.
Les ingénieurs et horlogers d’Audemars Piguet ont relevé de nombreux défis pour loger cette complication – auparavant réservée aux diamètres de 41 mm – dans le volume réduit d’une « Jumbo ». Compte tenu de la nature extra-plate de ses formes, le tourbillon volant automatique a dû être repensé de manière créative afin de réduire l'épaisseur nécessaire pour abriter cette complication en repositionnant certains composants. La cage du tourbillon est façonnée en titane et équipée pour la première fois d'un entraînement périphérique. La combinaison de ces deux éléments rend plus fluide la répartition de l’énergie vers le tourbillon, tout en allégeant et en affinant cet organe régulateur.
Les ingénieurs d'Audemars Piguet ont également repensé l'architecture du mécanisme pour offrir une visibilité optimale du tourbillon. Le Calibre 2968 arbore un nouvel échappement pour accentuer ses détails esthétiques tout en révélant une partie de ses rouages internes. La géométrie et le positionnement des bras du balancier ont notamment été revus pour rendre les battements du cœur de la montre encore plus perceptibles. Du fait de la conception technique du mouvement, le tourbillon volant est placé au niveau du cadran, pour une meilleure expérience visuelle.
Repoussant les limites de la faisabilité, ce modèle sera complété en septembre par une seconde version de 37 mm pour les poignets les plus fins, enrichie d'un cadran d'une teinte différente.
Cette Royal Oak anniversaire extra-plate de 37 mm, animée par le Calibre 2968, incarne le premier tourbillon volant automatique Manufacture proposé dans un diamètre de 37 mm. Doté d'un nouveau cadran Petite Tapisserie de couleur prune et d'un système d'échappement innovant, ce garde-temps en acier inoxydable allie prouesses techniques et esthétique raffinée.
Introduite en 2018, la Royal Oak RD#2 signe un nouveau record horloger. Avec un mouvement de 2,89 mm d’épaisseur et une boîte de 6,3 mm de hauteur, la Royal Oak Quantième Perpétuel Extra-Plat Automatique est devenue la montre-bracelet automatique la plus fine au monde.
Pour parvenir à cette remarquable finesse, les fonctions du quantième perpétuel ont été regroupées sur un seul niveau au lieu de trois.
Cela a conduit au développement de deux innovations pionnières et brevetées : la came de fin de mois a été intégrée à la roue des quantièmes, tandis que la came des mois a été combinée à la roue des mois. La géométrie de chaque composant a également été optimisée dès le départ, réduisant ainsi les temps de réglage et d'assemblage.
Cette création ouvre la voie à une nouvelle génération de montres compliquées conciliant esthétique raffinée, ergonomie optimale, complexité technique, savoir-faire ancestral et art de vivre contemporain.
Présenté en 2015, le prototype de la Royal Oak Concept Supersonnerie, connue sous le nom de RD#1, a révolutionné la construction de la boîte des répétitions minutes traditionnelles. La technologie brevetée Supersonnerie d'Audemars Piguet est le fruit de 8 années de développement en collaboration avec l'École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL) et de nombreux experts, dont des musiciens.
Inspirée par la puissance sonore des anciennes montres à répétition minutes, ainsi que par l'harmonie des instruments de musique, une communauté dévouée d'horlogers, de techniciens, d'universitaires et de musiciens a revu la construction de la boîte pour produire une nouvelle technologie de sonnerie.
La puissance acoustique, la qualité sonore et la tonalité harmonique de la Supersonnerie sont garanties par des timbres, une construction de boîte et un régulateur de sonnerie, tous brevetés. Les timbres ne sont pas fixés à la platine, mais à un nouveau dispositif faisant office de table d'harmonie, qui évite l'absorption acoustique et renforce l'amplification. Le régulateur de frappe revisité élimine les bruits parasites grâce à son système d'ancrage plus flexible. Cette technologie innovante Supersonnerie offre également un tempo plus aigu.
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