在安寧恬靜的瑞士汝拉山谷,居民的生活隨著打造複雜功能機械裝置的節奏而律動。1875年,愛彼在此應運而生,開始譜寫高潮迭起的製錶史詩。
愛彼的家鄉汝拉山谷(Vallée de Joux) 是瑞士高端製錶重鎮之一,座落於日內瓦以北的侏羅山脈中, 道路崎嶇,山勢險峻。
汝拉山谷擁有森林、溪水、冰雪、鐵礦石等天然資源,有利於製錶業的發展及興盛。汝拉山谷未經人工修飾的自然景觀和滿天星斗的夜空,啓發了一代代製錶師的創作靈感。
時計的開發離不開大自然的啓迪,機械腕錶透過巧妙的機制,呈現天體運行、時間流逝的軌跡。
汝拉山谷的製錶歷史可上溯至18世紀末,當地居民利用冬季農閒時期,開始在採光良好的農舍頂樓以手工製作鐘錶零件。山谷中的農宅逐漸轉變為製錶工作坊,專門生產品質精良的輪件、夾板、發條、寶石、小齒輪及其他各種特殊零件,組裝技術也日益成熟。這些小型家族工作坊共同組成關係緊密的合作網絡,在該地區不斷發展,孕育出多款複雜功能的極致之作。
愛彼的深厚製錶實力紮根於這些源遠流長的家傳絕學,歷經一代代製錶師的竭誠守護而傳承至今。自1875年品牌成立以來,這些能工巧匠憑藉登峰造極的技術,在傳統的基礎上開創新格局,不斷突破其專業領域的極限,打造融合愛彼精湛工藝與前瞻思維的卓絕時計。
愛彼至今仍然由其創始家族掌管,秉承著超凡的獨立自主精神。品牌創始人高瞻遠矚的技藝與一絲不苟的精神,為品牌注入了永恆的價值,迄今仍屹立不搖。
1875年,兩位雄心萬丈的年輕製錶師Jules Louis Audemars (1851–1918年)與Edward Auguste Piguet (1853–1919年)在其家鄉布拉蘇絲聯手開設工作坊。他們對汝拉山谷小型工作坊合作網絡的力量堅信不疑,在工業化帶來大批量產的誘惑之際,他們堅持自己的信念,專注於手工生產獨一無二的複雜功能機械傑作。
起初他們為日內瓦的鐘錶公司製作複雜功能機芯,不久後,就成為汝拉山谷整個複雜製錶供應鍊的「指揮官」,負責協調各類手工藝匠的生產活動,採購基礎機芯、錶殼、錶面、錶帶等組件,以及將完成組裝的時計送交專人進行寶石鑲嵌及裝飾。機芯的微型化、設計、組裝和調節等極致工藝都在愛彼工作坊內完成。
愛彼於1882年至1892年間大約製造了1600枚懷錶,帳目顯示其中將近80%包含至少一項複雜功能,甚至同時配備多項複雜功能。自那時起,以手工組裝及精修裝飾、無比精緻的報時功能錶款、計時碼錶及天文顯示時計,一直是為品牌注入活力的核心作品。
這枚懷錶是愛彼創始人之一Jules Louis Audemars完成學徒訓練、取得製錶師資格的傑作,完美體現汝拉山谷的高級製錶傳統。
「愛彼絕非只是一個公司,自創立以來,它始終是維持獨立經營的家族企業,擔負起世代傳承專業知識與精湛技藝的責任。愛彼座落在布拉蘇絲,就在此地,品牌的故事自1875年開始徐徐展開。」
Olivier Audemars
愛彼董事會副主席
愛彼最古老的建築建於1868年,是Jules Louis Audemars與Edward Auguste Piguet在他們的家鄉布拉蘇絲興建的,也是他們創業的地點。隨著業務的發展,這座工作坊逐漸不敷使用,兩位勇於開創的製錶師又於1907年建造了緊鄰工作坊的首座製錶廠。而見證愛彼誕生的古老建築迄今仍屹立不搖,成為公司總部的一部分。
在1950年之前,品牌的製錶師總數一直維持在10至30人左右,到1970年代皇家橡樹系列問世,才隨之劇增至100人。如今愛彼在全球共聘有2000多名員工,並於布拉蘇絲、Le Locle及Meyrin擴建多座新樓及廠房。2008年,愛彼Forges製錶廠於布拉蘇絲落成啓用之後,數百名工程師、製錶師及能工巧匠每天在此打造非比尋常的時計。
欣欣向榮的成長並未使愛彼改變初衷,品牌仍秉承融合傳統技藝與前瞻思維的精神,堅持精緻細膩的小量生產。